das menschliche Kniegelenk
Das Knie ist das in seinem Bewegungsablauf wohl kompli-
zierteste und gleichzeitig meistbeanspruchte Gelenk des menschlichen Körpers. Einerseits muss es beim Aufrichten, Gehen, Laufen und Stehen Stabilität herstellen und dabei noch das Körpergewicht tragen. Andererseits erlaubt es für die Fortbewegung ein hohes Maß an Beweglichkeit.
Um gleichzeitig Standfestigkeit und Beweglichkeit zu ermöglichen, hat das Knie eine recht aufwendige Architektur. Das macht es so enorm anfällig.
Wie groß und wichtig die physiologische Kniebeweglichkeit ist – und wie entscheidend für Lebensfreude und aktives Handeln in Freizeit und Beruf –, merkt man meist erst dann, wenn
sie nicht mehr vorhanden oder mit Schmerzen verbunden ist.
Im Knie geht der lange Oberschenkelknochen mit seinen knorpelig überzogenen Gelenkrollen (Kondylen) eine gelenkige Verbindung mit dem Schienbeinkopf ein, der ebenfalls mit einer Knorpelschicht bedeckt ist.
Dazwischen liegen die Menisken als Zwischengelenkscheiben mit zusätzlicher Stoßdämpfer-
funktion.
Der Bandapparat lässt der in fünf Achsen beweglichen Konstruktion bei ihren Rollgleitbewegungen feste Führung zukommen.
Die Kniescheibe (Patella) gehört als dritter Knochen ebenfalls zum Kniegelenk, wobei sie mit ihrer rückwärtigen, knorpeligen Gleitfläche ein eigenes Teilgelenk bildet.
Immer noch glauben viele Menschen, dass es sich bei Gonarthrose (Arthrose des Kniegelenks) um eine Alterserkrankung handelt. Dabei sind immer mehr jüngere Menschen davon betroffen.
Arthrotische Veränderungen des Kniegelenks sind Abnutzungserscheinungen. Die Knorpelmasse über den Gelenkflächen wird dabei zunehmend aufgerieben. Infolge dieser degenerativen Gelenkknorpel-veränderungen werden auch knöcherne Gelenkanteile sowie der stabilisierende Bandapparat in Mitleidenschaft gezogen.
Erst kommt es zu einem Abrieb kleinster Knorpelstückchen aus der – im gesunden Zustand – völlig glatten Knorpeloberfläche. Ein Teufelskreis beginnt: Die Knorpeltrümmer führen zum Ausbrechen immer weiterer Knorpelstückchen und verursachen eine begleitende Entzündung. Die Knorpelfläche wird rau, rissig und fasert auf.
Mit fortschreitender Gelenkzerstörung reiben die dünner gewordenen Knorpelschichten schmerzhaft aufeinander und es entstehen Knochenverformungen. Beim Gehen wird jeder Schritt zur Qual. Am Ende reibt Knochen auf Knochen und verursacht selbst im Ruhezustand quälende Schmerzen.
Naturgemäß nimmt das Auftreten von Verschleißerscheinungen am Kniegelenk mit höherem Lebensalter zu, als Folge der natür-
lichen Abnutzung des Gelenkknorpels über die Jahre. Diese sogenannte idiopathische Arthrose betrifft fast alle Menschen im Alter von 75 Jahren.
Die Abnutzungserkrankung kann aber auch weit über das altersgemäße Maß hinausgehen. Besonders sportlich aktive Menschen leiden oftmals schon früh unter einer Kniegelenk-
arthrose. Freizeitsportarten wie Joggen oder Inline-skaten,
aber auch rheumatische Erkrankungen haben dazu geführt, dass Knieverschleiß den Status einer Volkskrankheit hat.
Als Hauptursachen für die Entwicklung einer Kniegelenkarthrose gelten:
Fehlstellungen wie X-Beine oder O-Beine haben eine permanente einseitige Beanspruchung des Kniegelenks zur Folge, die den Knorpel an den betroffenen Stellen vorzeitig abnutzt.
X-Beine fördern die Entwicklung einer lateralen (am äußeren Kniegelenk gelegenen) Kniearthrose. Davon sind Frauen besonders betroffen.
O-Beine fördern die Entwicklung einer medialen (am inneren Kniegelenk gelegenen) Kniearthrose. Das tritt besonders häufig bei Männern auf.
Typische Krankheitserscheinungen, mit denen sich eine Arthrose des Kniegelenks äußert, sind:
Mit zunehmender Verschlimmerung der Erkrankung kommt es zu:
Die Strecken, die man noch gehen kann, werden immer kürzer, bis schließlich jeder Schritt mit heftigen Schmerzen verbunden ist und auch Ruhe kaum noch Linderung bringt.
Viele Patienten machen nach der Diagnose „Kniegelenk-
arthrose“ die verschiedensten Therapieansätze durch. Für
viele Patienten steht dann erst nach Jahren schmerzhaften Leidens der künstliche Kniegelenkersatz an.
Die Anwendung verschiedener nicht operativer Maßnahmen kann die Schmerzen in der Regel vorübergehend lindern. Dazu zählen:
Im Anfangsstadium der Kniegelenkarthrose können erhaltende Knieoperationen die Beschwerden für eine begrenzte Zeit mindern. Das sind:
Für Menschen mit fortgeschrittener Kniegelenkarthrose gibt es eine langfristige Lösung, wenn sie ihre Schmerzfreiheit und Kniebeweglichkeit zurückgewinnen wollen: ein künstliches Kniegelenk.
Die Rekonstruktion des Kniegelenks mithilfe einer ge-
eigneten Kniegelenkprothese ist die dauerhafte, effiziente
Heilungsmöglichkeit bei ausgeprägter Kniearthrose.
Auch Fehlstellungen des Kniegelenks werden – wenn vorhanden – dabei gleichzeitig mitkorrigiert.